2007年11月21日

大学院卒業生たちの帰国

今日のロンドン：晴れ　昨日までよりも暖かい　昼は12度まで行く予定らしい

このごろ、大学院を終えて帰国する学生の挨拶が相次いでいる。彼らを見ていると、本当に人の数だけ違った人生があるというか、人の歴史ってひとつひとつが重いなぁ、としみじみ思う。

日本での就業経験のある大人もいれば、新卒のままこちらに来てマスターを終えた若者もいるが、彼らが口をそろえて言うのは「もう勉強は勘弁してほしい」ということ。「大学院の勉強に比べれば、仕事なんてチョー楽でしたよ。もう、早く社会人に戻りたい」というのである。入学前は「あれも、それも、終わったらこっちの学科もやろうかな」などと言っている彼らだが、「こういうこと言ってたよね」というと「イヤー、それはもう、言葉のあやってやつで。マジで勘弁してください」と言う。
ユニコンズが「大学院に入学した学生は、たいていがハゲて痩せる」というと、聞いている留学希望のひとたちは「エーッ、またまたぁ」と言うが、これはマジな話である（統計学上）。以前着ていたリクルートスーツのウェストを3回折しなくてはずり落ちてくる、という女学生や、ベルトの穴を二つこじあけて増やしたという男子学生・・・二つあけたということは、段階的に痩せ衰えていったのね・・・と思わず冷静に気づいてしまうユニ子。たいてい、冬（今の時期です）から本格的に痩せさらばえ・・・じゃなくて、痩身美容期間に入り、見た目も精神的にも仙人状態になっていく。しかも、たいていのコースでは日本人がたった一人しかいない、という状態で生き延びていかなくてはならないので、どうしても日本人の顔を見て日本語で話したかったといって授業の合間に2分だけ事務所に駆け込んでくる学生や、「日系企業の就職試験で久々に日本語をしゃべって癒されました」という電話をしてくる学生もいる。それって全然楽しいトピックではなかったと思うのだが・・・。それに癒されるくらい、日本語なしのカコクな環境だということである。おぉ、怖。ある意味、現代の怪談である。この環境に入ったことのない日本出発前の学生は「きゃっ、日本人一人なんて、それって理想的」などと言うのであるが、こういった発言には現役学生の鋭い眼光が飛ぶこと間違いなしである。まだ経験のない皆さん、こういう人に出くわしたら「わぁ、それって理想的な環境ですね」ではなく、「あぁー・・・そうですか、大変ですね」と言ってあげてください。何卒よろしく。

しかし、そんなこんなのサバイバルを生き延びた学生たちは、女性は聡明な光を、男性は精悍な知性を備えた顔つきにすっかり変わり、ついでにちょっと肉も取り戻し、皆共通してスッキリ晴れ晴れとした顔をして「いやぁ、これ（留学）のおかげでホント人生変わりました。」と言って、ユニコン当主に感謝のあいさつをして帰国していく。脇で見ていて本当に感慨深いというか、チョット目頭が熱くなったりするユニ子であります。

この人たちは、これから日本に帰ってばりばり活躍していくはずで、そんな彼らのこれからが本当に楽しみなユニコンズです。皆さん、出世してくださいね。学生時代のあれやこれやをネタにゆすりに行きますよ。ふっふっふ。

投稿者 unicon : 19:41

2007年11月19日

冬の到来（本格版）

今日のロンドン：大雨のあと晴れ間がのぞく　そしてまた降る　夜はまたがっつり降るらしい　寒い　暖房がなかなか効かない

イギリスでは、11月頭のガイ・ホークス・デイ（ガイ・ホークスとその一味が国会議事堂を爆破する計画をしたのを阻止した、という出来事が300年ばかり前に起こり、これを祝って各地でガイ・ホークスの人形を焼いたり花火を打ち上げたりする日）が終わると暦のうえでも冬モードに切り替え、という感があり、ロンドンの各目抜き通りがクリスマス・イルミネーションで飾られ、一気にクリスマス・シーズンに突入する。この時期はIELTSが足りずに入国してきた学生のビザがちょうど切れる時期でもあり、クリスマスの準備とは全く別の意味でばたばたと走り回る学生が続出なのだが、皆さんには余裕を持ってビザ更新の準備をしてもらいたいと思うユニ子である。

投稿者 unicon : 20:44

2007年11月07日

ニッポンでのエンクリ申請が・・・

今日のロンドン：曇り、たまに晴れ間　5時にふと上を見上げると（ユニコンの事務所は天窓になっている・・・というと聞こえがいいが、建物を改装したときの持ち主がケチだったのだろう、この天窓がプラスチック製なので、昔のタバコの煙だかなんだかで茶色くなって曇ってしまっている。誰か掃除夫を入れてくれ～）もう真っ暗である。あぁー・・・

ユニコンのホームページでも速報を出していたが、とうとう日本でのラクラクなエンクリ申請時代も終焉を迎えてしまった。申請自体も今までのように即日完了とはいかないし、学生は充分に余裕をもって書類をそろえて申請をする必要がある。
ユニ子はこのところ、この衝撃の発表を受けて新フォームの研究をしていたのだが、これがもう、とにかく面倒くさいってゆーか。むしろ、聞いてる内容がほぼゲシュタポ？プライベートもへったくれもない内容を白日の下にさらさなくてはならないので（スポンサーの年収やら、財政証明やら・・・）スポンサー（親）はさぞかし嫌がるだろうなぁ、という感じでちょっと気持ちが暗くなってしまう。従来の「通帳の提出」というものだけでも嫌がる保護者が多かったのに、実際にもっとはっきり子供の目にこういったものが触れざるを得ないということになると、抵抗のある家庭も多いだろうなぁと思うユニ子である。ま、たしかに、相手は「お上」なので仕方がないのだが・・・。駐在員にまで英語テストは課すわ、ビザ申請は思いっきり厳しくするわ、いったいどこまでエスカレートするのだ・・・・・。ユニ子が留学生だったウン年前のほのぼのとした時代とは本当に大違いである。今の学生に言うと恨まれそうだが、エンクリ申請もなければビザ延長代もなぁ～んにもなかった時代だったのだ。ただ、空港の入管での審査官との一騎打ちは決して楽しいものではないので（最悪の場合そのまま強制送還の憂き目にあう可能性もある、という・・・）、エンクリを日本出国前にもらうというのは精神衛生上いいシステムではあるのだが。ここ6～7年で、英国の移民（外人）対策も大幅に変わったなぁとしみじみ思う。まあ、移民対策に限らず、ロンドンの街自体もかなり変わってしまったのだが。100歳を過ぎる人もけっこういるような現代社会のなかではまだまだ若手に属するはずのユニ子であるが、思わず早くも懐古趣味モードに入ってしまう今日このごろである。

投稿者 unicon : 02:07

2007年11月05日

英政府　外国人就労者に「英検」

今日のロンドン：寒い　暗い

今日は、ロンドンの日本語新聞「週刊ジャーニー　11月1日号」より衝撃記事の転載。

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英政府　外国人就労者に「英検」
ＥＵ域外対象　在留邦人「悲鳴」

　英政府が来年から、欧州連合（EU）域外からの就労申請者に対し、一律に「英語検定」を実施することになった。英語力で外国人労働者をふるいにかけることで、就労者の流入に歯止めをかけ英国人労働者の雇用枠を確保する狙いがある。しかし、英語が苦手な日本人からは「悲鳴」もあがるなど波紋を呼んでいる。
　英内務省は先月5日、在英日本大使館で開いたセミナーで、来年から導入される入国審査について説明した。それによると、学生などは除き、すべての就労申請者に対し英国の義務教育終了資格に相当する英語力を求める。
　具体的には、英語検定の一つである英語能力認定テスト（IELTS）で、レベル5.5程度の得点が課せられる。これは日本の英検2級、国際コミュニケーション英語能力テスト「TOEIC」の650～700点に相当するレベルだ。
　EUが25カ国に拡大した2004年以降、英国にはポーランドからの約100万人をはじめEU加盟国から労働者が大量に流入。英国には3千万人超分の雇用枠しかないため、外国人労働者の数をできるだけ絞る必要があると、英政府は説明している。
　英国の在留邦人は約6万人。このうち1万数千人が滞在労働許可証を取得しているが、こうした外国人就労者についても更新時に英検が課せられる可能性もあるという。日本人駐在員の間からは「スシ職人に英語検定にパスしてもらわないと、日本らしい日本食がロンドンで食べられなくなる」という悲鳴も。
　昨年からＥＵ域外の科学者や企業主らにはIELTS6.0程度の英語力が課せられていたが、これも来年から6.5に引き揚げられる。例外はイングランド・プレミアリーグなどのプロサッカー選手らだという。

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ウーン。なんというか・・・。学生ビザ申請に関しても衝撃の大幅変更があったばかりだし、ますます厳しくなる一方ですね。どうなるんだ？英語の出来ない日本人。日系企業の駐在員ですら、多少は英語ができないとダメ、と・・・。これはもう、皆さん、逃げ道なしで英語の勉強を「今」やるしかないですね（もしくはスポーツの腕を磨くか？！）。

投稿者 unicon : 02:13